我们经常会得到“多喝水”的忠告：它能清洁皮肤、减少疲劳和集中精力。但是这位美国女性在参加完喝水比赛后死亡的事实说明过犹不及的道理，对身体有好处的水喝太多了也会要了你的命。詹妮弗·斯特兰格曾参加“Hold Your Wee for a Wii” (憋住尿赢Wii)的喝水比赛，该游戏主办人承诺，胜利者将获得一台任天堂的Wii视频游戏机。据报道，稍后她表示自己头部剧烈疼痛，然后就回了家，不久有人发现她死已经死亡。初步的检查显示她是死于水中毒。

　　喝太多水最终能引发脑胀，导致大脑控制呼吸等的重要调节功能终止，引起死亡。为什么会这样呢？我们喝进体内的水首先通过尿液和汗液排出体外。体内水的数量得到调节，使血液中的盐类等特定化学物质的水平达到平衡。如果你喝了太多的水，最后肾不能快速将过多的水分排出体外，血液就会被稀释，血液中的盐类浓度被降低。设菲尔德皇家哈兰郡医院临床化学与法医毒物学顾问罗伯特·弗莱斯特教授说：“如果你喝了太多的水，你血液中盐类的浓度就会被降低，从而使血液中盐类的浓度比细胞中的浓度更低。”

　　然后水就会从稀释的血液中移向水较少的细胞和器官。弗莱斯特教授将这种现象与自然课实验中看到的结果作比较。他说：“如果你将盐水放到洋葱表皮上，它的细胞会因失水萎缩，如果将太多的水放在它上面，细胞就会吸水膨胀。”这种膨胀促使大脑出现问题。他说：“当脑细胞膨胀时，外面骨质的脑壳让胀大的体积无处可去。脑内的压力增加，这时人可能就会感到头痛。随着大脑的挤压，呼吸等重要的调节官能区域受到压迫。”

　　最后这些官能将被削弱，这时人可能就会停止呼吸，最终死亡。水中毒的预兆包括：心理混乱和头痛。这种症状通常发生在饮水后不久，但是如果内脏吸收水的速度更慢，它就会在很长时间后才发生。在一段相当短的时间内喝几升水可能就会引起水中毒。其中最危险的因素包括人们服用了摇头丸，这种药物增强了口渴的感觉，并促进抗利尿激素的释放，因此他们喝进更多的水，但却无法排出体外。还有，老年人的肾功能可能已经衰退，因此也存在水中毒风险。

　　弗莱斯特教授说，对过度饮水进行治疗其实“相当简单”。它包括：给患者服用利尿剂，帮助他们降低水载荷或利用药物降低因过多水引起的膨胀。

　　他表示，真正的问题是问诊。因为患者经常会错误的认为他们已经服过药，这会产生误导。英国饮食协会的厄休拉·艾伦斯表示，水是多种身体官能的必要成分，例如，排泄尿素等废物。她解释说，我们在不停的排出水分，因此必须及时进行补充，在正常情况下，每天要喝1.5升水。喝热水或进行大量运动后将消耗大量水分而造成脱水，脱水将导致呼吸困难、疲乏和更高的膀胱感染风险。她说：“如果你大约每2小时去厕所的次数多于1次，这可能就有些太频繁了，尤其是如果你排出的尿液非常清澈。”但她同时也表示，喝太多水是不常见的。